Nesta quarta-feira (15/07), Argentina e Inglaterra irão a campo naquilo que é uma das maiores rivalidades do futebol mundial. Além do histórico em Copas, com direito a jogos históricos, – as equipes se enfrentarão pela 6ª vez na competição – a rivalidade também aborda aspectos culturais e políticos, incluindo até mesmo um conflito armado na década de 1980: a Guerra das Malvinas.
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Origem do futebol na Argentina e questão das Malvinas
Assim como aconteceu no Brasil, o futebol se popularizou na Argentina através da chegada de imigrantes ingleses que trouxeram a novidade a população. No nosso país vizinho, os responsáveis por apresentar a então nova modalidade foram os irmãos Thomas e James Hogg em meados do século 19. Não demorou muito para o esporte se tornar uma febre nacional.
Anos antes no entanto, a Argentina e o Reino Unido conviviam com conflitos envolvendo a exploração territorial de um conjunto de ilhas próximo ao território sul-americano: as Ilhas Malvinas. Na metade final do século 18, o território era “dividido” entre o império britânico e o império espanhol (que colonizou a Argentina). No entanto, por conta de novas estratégias comercias, os britânicos optaram por deixar o arquipélago, tornando os espanhóis como os únicos exploradores da região.
Com a independência da Argentina em 1816, o conjunto de ilhas passou a fazer parte do território nacional. No entanto, poucos anos depois, em 1833, os britânicos voltaram a exercer o controle pela região, expulsando as autoridades argentinas no local. Com isso, as ilhas “Falkland” (nome em inglês) passaram a ser ocupadas por imigrantes escoseses e galeses.
Desde aquela época, a reinvindicação do território ultramarino por parte da Argentina virou motivo de moções e reclamações oficiais em órgãos de políticas exteriores como a ONU, por exemplo. Mais de um século após a retomada britânica no território, a junta militar argentina durante a ditadura cívico-militar (1976 a 1983), governada pelo general Leopoldo Galtieri resolveu tomar ação em 1982.
Motivada pela baixa popularidade entre a população argentina, os militares resolveram pegar em armas e retomaram o controle das Ilhas Malvinas dos britânicos. No entanto, vendo também uma baixa em sua popularidade, a então primeira-ministra do Reino Unido, Margaret Thatcher, conhecida como “Dama de Ferro”, não mediu esforços e, em pouco mais de dois meses, retomou o controle da região.
O conflito é lembrado até hoje como um dos momentos mais tristes da história argentina, uma vez que centenas de jovens perderam as vidas em meio ao despreparo da junta militar argentina em lidar com a batalha. No resultado do conflito bélico, 649 argentinos morreram, enquanto 255 britânicos perderam a vida. Desde então, a Argentina mantém uma reivindicação pacífica nas Nações Unidas pelo território que segue sendo controlado pelo governo britânico até hoje.
“Vingança” na Copa do Mundo de 1986
Quatro anos depois, em meio a Copa do Mundo de 1986, disputada no México, quis o destino que Argentina e Inglaterra reeditassem o conflito só que dentro dos gramados. As equipes se enfrentaram nas quartas de final do Mundial naquela partida que é lembrada como o principal jogo da história do futebol argentino e um dos maiores da história das Copas.
O personagem principal foi Diego Armando Maradona que marcou um gol de mão para empatar a partida. Sem a tecnologia do VAR na época, a arbitragem não viu o toque do camisa 10 argentino e validou o gol. O gol irregular é lembrado até hoje como uma vingança moral a guerra das Malvinas: “La Mano de Dios”.
Minutos depois, Maradona fez o mundo parar ao driblar o time inteiro da Inglaterra e marcar o gol que é considerado pela FIFA o mais bonito da história das Copas e o mais bonito do século 20. A Argentina acabou por eliminar a Inglaterra e prosseguir rumo ao bicampeonato do Mundo ao final daquela Copa.
Confrontos seguintes em Copas e cenário da rivalidade nos dias de hoje
Após a vitória argentina em 1986, as equipes se enfrentaram mais duas vezes em Copas do Mundo. Em 1998, na França, Argentina e Inglaterra se encararam nas oitavas de final em uma partida que é lembrada como uma das melhores daquele mundial. O placar terminou empatado em 2 a 2, com a Argentina levando a melhor nos pênaltis.
Quatro anos depois, em 2002, as equipes voltaram a se encarar, agora na fase de grupos. Desta vez, foi a Inglaterra que se “vingou” e venceu a Argentina por 1 a 0. A derrota significou uma eliminação precoce dos hermanos que voltaram para casa após a fase inicial.
Ao todo, são cinco confrontos entre as equipes em copas, nas duas primeiras vezes a Inglaterra saiu vitoriosa: em 1962, quando derrotou a Argentina na fase de grupos por 3 a 1, e em 1966, ano de seu único título em copas, quando tirou os sul-americanos do Mundial após um vitória por 1 a 0 na fase de grupos.
Sem se enfrentarem há 21 anos (último amistoso foi em 2005), a rivalidade se mantém viva no imaginário dos torcedores. Enquanto os ingleses não aceitam até hoje o gol de mão feito por Maradona, os argentinos não deixam de citar os rivais nas músicas da torcida argentina que embala a campanha em mundiais.A Argentina, inclusive, reivindicou a FIFA a troca de uniforme para a partida desta quarta-feira (15/07) para que possa entrar em campo com o uniforme azul, o mesmo utilizado no histórico jogo de 1986.
As equipes entram em campo nes quarta-feira (15/07) às 16h em busca de uma vaga na final da Copa do Mundo de 2026 contra a Espanha no próximo domingo (19/07).
