Manganiello contou que a situação ocorreu em 2016, quando enfrentava uma dura batalha contra uma doença autoimune. “Eu estava ficando cada vez mais doente”, iniciou. No livro, o ator chegou a tentar comparar os sintomas dolorosos a um “duende na sala de controle do meu corpo, acionando interruptores”.

Antes de realizar a cirurgia, ele sofreu com dores abdominais intensas, febre, dores de cabeça e sangramento retal, o que o fez perder 27 kg ao longo de sete anos. Com o estado de saúde se agravando ainda mais, ele foi ao hospital com Vergara “ao seu lado” e precisou passar por um procedimento de emergência.

Quando ele estava na sala de cirurgia, foi a atriz quem deu o “ok” para permitir uma medida drástica: a amputação de parte de seu intestino. O procedimento o deixou incapaz de ir ao banheiro normalmente e dependente de uma bolsa de colostomia. “Salvou a minha vida”, disse Manganiello.

A declaração foi revelada pela People um dia após alguns trechos do novo livro do ator trazerem à tona o fim conturbado do casamento entre os dois. Manganiello e Vergara começaram a namorar em 2014 e subiram ao altar em novembro de 2015. Ainda recém-casado, o ator precisou lidar com a deterioração de seu estado de saúde.

No livro, ele menciona que nunca recebeu um diagnóstico final. “Doenças [autoimunes] são um depósito de coisas que [os médicos] não entendem. Eles começam a te submeter a uma série de medicamentos”, pontuou ele.

Manganiello relatou ter recebido prescrição de medicamentos para dor neuropática, bem como remédios ​​para tratar a doença de Crohn e a colite. “Nenhum deles funcionou para mim”, explicou. O artista, então, foi orientado a recorrer a comprimidos de hidrocodona, adesivos de fentanil e maconha para aliviar sua agonia.

Manganiello expôs fim do casamento com Vergara

Foi nesse processo que seu casamento com Vergara começou a passar por uma crise. Segundo o astro, o relacionamento “tornou-se completamente desprovido de emoção”. Em um dos trechos, Joe relatou que a atriz se recusou a abraçá-lo, mesmo quando ele implorou.

Além disso, o galã apontou que Sofia o ridicularizou por causa de Bubbles, sua chihuahua de 2,3 kg, uma cachorrinha doente que ele adotou em 2019, quando cogitava o suicídio. “Tive que me desfazer da minha arma porque não parava de pensar nisso, e então a cachorra chegou. Passei de paciente a cuidador”, narrou.

A estrela de “True Blood” também revelou que o sonho deles de ter um filho juntos foi frustrado. Posteriormente, em entrevista a um jornal espanhol, Vergara afirmou que o casamento “acabou porque meu marido era mais jovem. Ele queria ter filhos e eu não queria ser uma mãe velha”.

Em contrapartida, Manganiello argumentou que desistiu da ideia por causa de sua doença. Depois de tentativas frustradas de fertilização in vitro que os levaram a considerar a doação de óvulos, ele disse que não queria “morrer e deixar Vergara com uma criança que não fosse biologicamente dela”.

O ator reforçou que escrever o livro de memórias foi a maneira que ele encontrou de corrigir os fatos: “Havia coisas ditas e publicadas sobre mim que eram falsas”.

Anos após a separação de Vergara, Manganiello reconstruiu sua vida amorosa com a atual noiva, Caitlin O’Connor, de 37 anos. Os dois se conheceram depois do ator pedir de divórcio em 2023.

“Caitlin entrou na minha vida num momento em que ficou óbvio para mim que ela era a pessoa certa a seguir”, completou ele.

Já Sofia Vergara está namorando o empresário Douglas Chabbott, de 39 anos, desde dezembro de 2025. Antes, a atriz havia sido apontada como o suposto affair de Tom Brady.