Nesta terça-feira (25), Zymire Hughes, de 22 anos, foi preso em Las Vegas, nos Estados Unidos, após ser apontado pelas autoridades como o homem que teria ameaçado e perseguido pedestres no centro da Filadélfia usando uma máscara semelhante à do boneco assassino Chucky. O suspeito foi localizado em Nevada após investigadores seguirem seu paradeiro.
A captura foi realizada por integrantes de uma força-tarefa do U.S. Marshals Service (Serviço de Marechais dos EUA) especializada na localização de criminosos violentos. Durante a abordagem, Hughes teria resistido à prisão e tentado se soltar das algemas, mas acabou contido pelos agentes. “Esta noite, o medo que um homem trouxe para a comunidade de Filadélfia chega ao fim”, declarou Robert Clark, vice-marechal supervisor dos EUA.
A localização do jovem ocorreu depois que investigadores analisaram imagens de câmeras de segurança e chegaram a um prédio onde ele morava. Na semana passada, três pessoas também teriam identificado Hughes como o homem que aparecia mascarado durante as abordagens investigadas pela polícia.
Segundo as autoridades, os investigadores receberam posteriormente a informação de que o suspeito havia arrumado as malas e deixado o apartamento. “Na verdade, estamos trabalhando nisso desde a última sexta-feira. Eles trabalharam durante o fim de semana. E apenas tentamos restringir as coisas até o ponto de hoje, onde tudo deu certo”, disse Clark.
O suspeito permanece preso no Clark County Detention Center, em Nevada, enquanto aguarda ser transferido para a Pensilvânia. Conforme consta na ficha de detenção, ele está detido sem direito a fiança e sua audiência foi marcada para a manhã desta quarta-feira (26).
As investigações apontam que Hughes teria abordado mais de dez pessoas durante a madrugada do dia 15 de agosto, no centro da Filadélfia. Entre os casos apurados, está o de uma mulher que corria nas proximidades da prefeitura quando teria sido perseguida pelo homem mascarado. Durante a fuga, ele perguntou: “Você está pronta para morrer?”.
A tentativa de escapar acabou deixando a vítima ferida. A polícia afirmou que os machucados exigirão um tratamento prolongado: “Vai exigir um tratamento médico extensivo, pelo que entendi, para tratar as lesões que ela sofreu”.
O episódio também motivou um posicionamento do promotor público da Filadélfia, Larry Krasner, que reforçou que as autoridades não pretendem minimizar as ações atribuídas ao suspeito. “Nós não vamos aceitar isso nesta cidade. Nós não vamos tolerar isso”, garantiu.
Além das circunstâncias das perseguições, policiais investigam uma possível motivação ligada às redes sociais. Segundo o promotor, Hughes utilizaria a máscara para chamar a atenção de pessoas e ganhar seguidores.
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