Anthony Garotinho (Republicanos) marcou para a tarde da próxima quarta-feira (13/5) o lançamento de sua pré-candidatura ao governo do Rio de Janeiro. O evento será realizado no Club Municipal, onde o ex-governador pretende colocar oficialmente seu nome à disposição do partido para disputar as eleições de outubro.

A movimentação, no entanto, ocorre em meio a uma disputa interna no Republicanos. Além de Garotinho, o partido já tem outro pré-candidato ao Palácio Guanabara: o ex-prefeito de Miguel Pereira, André Português, que lançou sua pré-candidatura nesta sexta (8/5), ao lado da delegada Thaianne Moraes como pré-candidata a vice.

Os dois vão disputar o apoio da direção estadual, que deve definir, até as convenções partidárias, quem representará a legenda na corrida pelo governo fluminense.

Inicialmente, a cúpula do partido articulava um cenário em que Garotinho disputaria um eventual governo-tampão, enquanto Português concorreria nas eleições de outubro. A estratégia, porém, mudou após o ex-prefeito de Miguel Pereira anunciar publicamente que havia sido escolhido pela direção estadual como candidato ao governo, movimento que provocou insatisfação de Garotinho e levou o ex-governador a mirar a disputa.

Em um grupo de WhatsApp com apoiadores, Garotinho pediu apoio à sua candidatura e afirmou que o ex-prefeito do Rio Eduardo Paes (PSD), pré-candidato ao governo do estado, está “financiando outra candidatura para impedir a minha, única que pode derrotá-lo”.

Garotinho foi prefeito de Campos dos Goytacazes e, em 1998, eleito governador do Rio pelo PDT. Em 2002, deixou o cargo para disputar a Presidência da República, eleição em que terminou em terceiro lugar. O ex-governador tentou retornar ao Palácio Guanabara em 2014 e 2018. Na primeira disputa, foi derrotado; na segunda, teve a candidatura barrada pela Justiça Eleitoral por causa de uma condenação por improbidade administrativa.

Livre para disputar após condenação anulada

Em março deste ano, o ministro Cristiano Zanin, do Supremo Tribunal Federal (STF), anulou uma condenação de Garotinho por compra de votos nas eleições municipais de Campos dos Goytacazes de 2016. Com a decisão, o ex-governador está livre para disputar eleições.

Em nota, a direção do Republicanos no Rio afirmou ter a “honra de contar, em seus quadros, com filiados e lideranças de grande experiência na vida pública” e destacou que as candidaturas só serão “formalizadas após a realização das respectivas convenções partidárias”.

“Até esse momento, todo filiado em situação regular junto ao Partido tem o direito de apresentar sua pré-candidatura aos cargos eletivos aos quais deseje concorrer. […] No momento oportuno, o partido, através desta presidência, comunicará sua decisão e seu posicionamento para as eleições de 2026”, declarou.